De Liberalisering van de energiesector maakt het mogelijk om nieuwe markten te ontwikkelen. Dit biedt kansen (new business) en bedreigingen (nieuwe monopolies) voor ondernemers. Zowel technologische als sociaal-economische innovatie zal optreden. De drie technische lectoraten zetten in op technologische innovatie.
Wat ook nodig is, is een sociaal-economische benadering, bijvoorbeeld energie-management, business development, energie en wetgeving. Het Energie Kenniscentrum wil deze kennisontwikkelingen en innovatie ondersteunen en initiëren.
De nieuwe lectoraten worden vastgesteld in nauwe samenwerking met bedrijven en kennisinstellingen:
Het Lectoraat Energie Toepassingen is in nauwe samenwerking opgezet met TNO Bouw & Geo, de leerstoel Net Integratie in nauwe samenwerking met de Gasunie en het Lectoraat duurzame energie in nauwe samenwerking met de Hanzehogeschool Groningen/Instituut voor Life Science and Technology en Wageningen Universiteit en Research Centre.