Twee onderzoekers van het Kenniscentrum Gebiedsontwikkeling NoorderRuimte geven leiding aan de dorpsonderzoeken. Deze onderzoekers worden steeds per half jaar door nieuwe studentonderzoekers ondersteund. Mevrouw drs. Jannie Rozema en mevrouw Annette Tjeerdsma MSc werken aan de dorpsonderzoeken in het kader van de onderzoekslijn Leefomgeving.
Een tweede onderzoeksprogramma in deze onderzoekslijn is Het succes van de Gebiedsontwikkelaar. In dit onderzoek ligt de nadruk op de professional die zich met sociaalfysieke vernieuwingsprojecten bezig houdt. Hiervoor is een netwerk van Noordelijke gebiedsontwikkelaars, waaraan ook gebiedscoördinatoren en gebiedsregisseurs deelnemen.