Onder leefomgeving wordt verstaan de omgeving waar mensen leven met uitzondering van gebieden waar voornamelijk gewerkt wordt. De individuele mens is hier de belangrijkste actor, als bewoner, bij het gebruik maken van voorzieningen, de keuze van winkels, van recreatie. Op al deze gebieden is sprake van verandering. Veel van de meest ingrijpende veranderingen komen voort uit demografie en krimp.
Krimp speelt zich voornamelijk af in delen van het platteland. Door bevolkingskrimp speelt de vraag welke andere dorpssamenlevingen denkbaar zijn en voor welke groepen deze aantrekkelijk zijn. Welke rol spelen voorzieningen , wat kan worden behouden, wat moet worden toegevoegd of verwijderd. Is de context overal gelijk? Wat past het best bij welk gebied? Hierbij ontstaan ook vragen op logistiek gebied: hoe kunnen verschillende diensten in een ‘ijler’ wordend gebied efficiënt worden geleverd? Hoe kunnen stromen van goederen en passagiers worden gebundeld?
Daarnaast wordt de bevolking in Nederland ouder en krijgt een andere opbouw met een veel groter aandeel van ouderen. Het ‘grijze’ beeld dat we in een recent verleden hadden voor de ideale invulling van de leefomgeving van deze groep voldoet niet meer. Waar gesproken werd over bejaarden zien we nu tussen het ‘empty nest’ en het levenseinde een langer leven dat zich laat duiden in aantal verschillende fasen en daarbinnen weer verschillende groepen. In gebiedsontwikkeling is de echte vraag van deze groepen als woonconsument een grote onbekende en tegelijk een enorme kans. De verschillende doelgroepen worden vaak over dezelfde (verouderde) kam geschoren en hebben ook zelf moeite om hun wensen te formuleren omdat er nog weinig concepten zijn waar zij naar kunnen verwijzen. Ontplooiing en gezond ouder worden spelen een belangrijke rol, en in latere fasen autonomie en een prettige en slimme invulling van zorg. Dit laatste is ook een belang vanuit de maatschappij die steeds minder mensen beschikbaar heeft om zorg te leveren. Bedrijven en instellingen in Noord-Nederland richten zich in het programma Healthy Ageing op deze vragen en het kenniscentrum levert een bijdrage voor de woon- en zorgomgeving. De input vanuit andere kenniscentra over de medische, sociale en zorgkanten kan daarbij een enorme verrijking geven.
Hier vindt u een overzicht van het lopend onderzoek en het afgerond onderzoek binnen het thema Leefomgeving.