Overdraagbare vaardigheden zijn de vaardigheiden die van toepassing zijn voor verschillende werkzaamheden en contexten. Metacognitie en metacognitieve vaardigheden vallen ook hieronder.

Gemeenschappelijke elementen zijn: basisvaardigheden (bijv. goed kunnen lezen en schrijven, overweg kunnen met technologie), het omgaan met mensen (communicatie, persoonlijke vaardigheden, teamwerk), conceptuele / denkvaardigheden (het verzamelen en organiseren van informatie, problemen oplossen, plannen, organiseren, vernieuwend denken, creatief denken), persoonlijke vaardigheden en eigenschappen (verantwoordelijkheid, vindingrijkheid, flexibiliteit, tijdmanagement), zakelijke vaardigheden (vernieuwend zijn, ondernemend zijn), en maatschappelijk gerelateerde kennis en vaardigheden.

Generieke vaardigheden zijn ook bekend onder de naam van sleutelvaardigheden, kernvaardigheden, essentiële vaardigheden, sleutelcompetenties, noodzakelijke vaardigheden, (domein) overdraagbare vaardigheden, algemene beroepsvaardigheden, en 'levensvaardigheden'.