Het onderzoeksproject gebruikt verhalende/biografische interviews als belangrijkste informatiebron. De interviews worden gehouden met dertig mensen in een zeer gevarieerde samenstelling: man en vrouw, jong en oud, wonend in steden of op het platteland, en met een grote variëteit in sociale en economische achtergronden, musici (amateurs en professioneel) en muziekluisteraars, muziekliefhebbers en muziekhaters, en gerelateerd aan elk genre muziek: van hardcore punk via klassieke en Latin muziek tot Nederlandse schlagers.

In zekere zin is het onderzoek een poging om een etnografische weergave te geven van wat muziek vandaag de dag de moeite waard maakt in iemands leven. Het concentreert zich op de verhalen die mensen zichzelf vertellen over wat muziek voor hen betekent en over hoe ze het hebben gebruikt in het leven van alledag door hun hele leven heen. Door te focussen op deze specifieke, individuele verhalen en deze te verbinden aan meer algemene verhalen over muziek in tijdschriften, op internet of tv, hoopt Evert Bisschop Boele te laten zien welke ‘verhalen’ de ronde doen over wat muziek ‘echt is’ in onze postmoderne westerse maatschappij.

Het uiteindelijke doel van het onderzoeksproject is om musici in staat te stellen te reflecteren over hun rol als musicus in de samenleving en over hun verbinding met (mogelijke) publieksdoelgroepen. Om dit mogelijk te maken wordt een etnografische weergave opgesteld die het professionele musici en muziekstudenten mogelijk maakt te reflecteren over de redenen waarom ze musicus zijn of willen worden, over hun persoonlijke relatie met de verschillende ‘verhalen’ over muziek die de ronde doen in de maatschappij, en over de rollen die ze als musici kunnen spelen in het leven van andere mensen. Gezien de veranderingen in de muziekprofessie ten aanzien van steeds flexibeler portfolio carrières, evenals de steeds dringender wordende vragen van de samenleving als geheel richting muziek en de kunsten, zullen dit soort reflecties in de komende decennia steeds belangrijker worden.

Het PhD onderzoeksproject wordt begeleid door prof. dr. dr. Peter Alheit van de Georg August Universtät Göttingen, Duitsland.