Ali van Weerden-Noordraven kan terugkijken op een rijke ervaring als pianodocente, aan een muziekschool, maar vooral als privédocente. Na in 1960 te zijn afgestudeerd aan het Amsterdams Conservatorium, vestigde zij zich met haar man in het Noorden. Al gauw kwamen er leerlingen aan de deur die pianoles van haar wilden, waaronder ook volwassenen. De volwassen leerlingen bleven en werden met haar ouder. Ali neemt nu geen nieuwe leerlingen meer aan.

Ali wil met leerlingen op zoek naar de betekenis die muziek kan hebben, bij hen een diepere laag in de muziekbeleving aanboren. Daarin ligt voor haar de essentie van muziek. Het zoeken naar de diepere betekenis kan op alle niveaus gerealiseerd worden. Bij iedere leerling gaat zij dit avontuur aan. Samen met de leerling wordt gezocht naar oplossingen die de esthetische ervaring bewerkstelligen. Uit het zoeken naar leerlingspecifieke oplossingen haalt Ali energie en drive om de lessen te geven. Oudere leerlingen zijn hier heel gevoelig voor, dat maakt het voor haar ook zo leuk om aan deze groep les te geven.

De aanpassingen die zij zoekt moeten wel muzikaal verantwoord zijn. Gelukkig is veel bekend pianorepertoire ook te verkrijgen in een eenvoudige zetting, bijvoorbeeld de walsen van Chopin. Voor problemen met niet-bewerkt repertoire bedenkt Ali oplossingen in de vorm van het weglaten van minder belangrijke noten, speciale oefeningen en het spelen van andere stukken waardoor het probleem wordt opgelost. Soms helpt ook het opnieuw (en anders) uitschrijven van het notenbeeld, waardoor het overzicht en inzicht in wat er staat duidelijker wordt. Lesgeven aan ouderen vraagt in dit opzicht steeds om maatwerk.

Regelmatig lesbezoek vindt Ali een belangrijke voorwaarde voor het lesgeven aan oudere leerlingen. Dat betekent eens per week les en altijd komen, ook als er niet veel is gestudeerd in de afgelopen week. De regelmaat zorgt ervoor dat leerlingen gemotiveerd blijven en niet ontmoedigd raken door de knelpunten waar ze tegenaan lopen. Ook als een leerling niet veel gedaan heeft, kun je heel veel doen. Bijvoorbeeld aan een paar moeilijke maten werken, het laten doorspelen van een eerder gespeeld werk of samen een stuk voor vier handen spelen.