Professionele integratie
Tussen 2005 en 2007 organiseerde het lectoraat Lifelong Learning in Music & the Arts twee inspirerende en artistiek bijzondere projecten voor de professionele integratie van jonge musici. De gemeente Groningen steunde het initiatief met een subsidie in het kader van de ‘Groningse Nieuwe’, het stimuleringsprogramma voor jonge kunstenaars aan het begin van hun carrière. De geselecteerde musici kregen de opdracht een artistiek product op internationaal niveau te ontwikkelen onder begeleiding van internationaal gerenommeerde docenten. Behalve artistieke werd ook zakelijke coaching aangeboden. De activiteiten vonden plaats in de stad Groningen op soms onverwachte plaatsen, en waren toegankelijk voor publiek. Musici in de leeftijd tot en met 35 jaar konden meedoen.
Eindconcert in het Groninger Museum
Met The Big Connection kreeg een groep van vier hooggekwalificeerde afgestudeerden de kans om zich te bekwamen in creatief leiderschap binnen verschillende sociale contexten. Dit leidde tot verschillende artistieke producties die onderdeel werden van de professionele integratie van de musici en die hun professionele praktijk verbreedde, wat weer leidde tot nieuwe impulsen binnen de Gemeente Groningen op het gebied van versterking van de sociale samenhang met muzikale activiteiten. De kick-off van dit project vond plaats in de tweede week van december 2005.
Introductie voor deelnemers - The Big Connection
Big Connection projectbeschrijving
Coaches Big Connection 2005-06
Workshopleiders Big Connection
Zangeres Brenda Frans en gitariste Wil Schmal, beiden afgestudeerd aan het Prins Claus Conservatorium, warden geselecteerd als workshopleiders voor het project the Big Connection. Gedurende zes maanden werkten ze aan hun vaardigheden als workshopleider in verschillende maatschappelijke contexten. In 2001, het jaar dat ze afstudeerde, won Brenda Frans het Nationale Jazz Zang Concours. ‘Mijn zangdocent zei altijd, ‘je bent een geboren zangeres’ en ik had het idee dat hij gelijk had. De prijs leek een soort bevestiging hiervan.’ Gitariste Wil Schmal begon haar carrier op tournee met de band Jammah Tammah en trad op op nationale en internationale podia. Jammah Tammah maakte verschillende cd’s waarop ook Wil’s composities stonden. Zowel Brenda als Wil werkten als docenten in ensembles en in projecten in de tijd dat dit project liep.
Improvisatie en multidiscipline
Wat Brenda en Wil onderscheidde was de diversiteit van hun vaardigheden en de manier waarop ze sociaal betrokken waren. Ze werkten beiden aan projecten met ama’s (jonge asielzoekers) en ouderen. Ze werkten ook met kunstenaars uit andere disciplines. Wil werkte bijvoorbeeld aan een project met dichters Diana Ozon en Bart F.M. Droog. Brenda: ‘De muzikale praktijk dwingt je een andere invalshoek te kiezen. En deze benadering hoort ook bij die van een workshopleider.’ Will voegt hieraan toe: ‘Improvisatie is hierbij heel belangrijk. En dat is ook waarom de filosofie van de Big Connection me zo aanspreekt. Ik heb het gevoel dat het een logisch vervolg is op de dingen waar ik al mee bezig ben.’
Sean Gregory, Wil Schmal en Brenda Frans bereiden een workshop voor
Gedeeld leiderschap
Wat Brenda en Will erg waardeerden was de Engelse input in de Big Connection. Sean Gregory, in de tijd van dit project nog hoofd Professionele Ontwikkeling van de Guildhall School, gaf hen inzichten in de kunst van het workshop leiden tijdens het startseminar van de Big Connection, samen met vijf andere workshopleiders. Ze ontdekten bijvoorbeeld hoe belangrijk gedeeld leiderschap is. Brenda: ‘Het was geweldig om te zien hoe de workshopleiders iedereen het gevoel gaven dat ze erbij hoorden, en hoe er zo gedeelde verantwoordelijkheid in de groep ontstond tijdens het startseminar van de Big Connection. De kunst is om goed te weten wat er speelt in een groep. Dat betekent bijvoorbeeld dat je goede input van iemand die zichzelf gewoonlijk op de achtergrond houdt, niet aan de kant schuift omdat andere deelnemers meer durven.’
Toekomstig workshopleiders
De vraag wat Brenda en Wil hoopten te bereiken met hun deelname aan de Big Connection leidde tot wat discussie. Wil: ‘Ik ben aan het onderzoeken wat ik kan en wat ik ermee wil, en de komende zes maanden zullen me helpen daar een duidelijker beeld van te krijgen. Ik zie het ook al seen ontwikkeling van mijn persoonlijke vaardigheden. De filosofie over hoe een compositie tot stand komt in een groep spreekt me erg aan en dit wil ik in de praktijk gaan brengen. Mijn doel is om de kwaliteit van de input uit de groep te verbeteren en ik denk dat ik dit kan doen door te kijken naar de persoon achter de deelnemer of student. Want ik denk dat ik ook als docent baat heb bij de Big Connection. En het maakt niet uit of mijn studenten asielzoekers zijn of medewerkers van bedrijven.
Brenda: ‘De verbintenissen die ontstaan, de leden van het ensemble onderling, maar ook met het publiek, zijn heel belangrijk. Dus het uiteindelijke doel is communicatie, maar ook het plezier in samenwerken, muziek maken, en werken aan een artistiek project. En voor mij persoonlijk is het interculturele aspect ook belangrijk. Het woord ‘missie’ is misschien wat te zwaar in deze context, maar om je te laten zien wat ik bedoel, misschien ben ik over tien jaar wel workshopleider voor Dokters zonder Grenzen in Azië of Afrika, om daar met mensen en hun muzikale identiteit te werken.’
Startseminar Big Connection december 2005
De kick-off van de Big Connection bestond uit twee informatieve en vooral ook praktische seminars, waarin de deelnemers alles over het fenomeen creatieve workshops leerden. Deze seminars waren gericht op docenten van muziekscholen en privépraktijken, muziekdocenten aan scholen en musici die in orkesten werken.
Workshop leiden: woensdag 7 december 10.00 – 12.30
Deze workshop werd gepresenteerd door Hanno Tomassen en het thema was Learning by Doing. Deelnemers konden meedoen met hun eigen instrumenten. De bedoeling was om samen een compositie te maken door improvisatie. Het was belangrijk dat deelnemers leerden om met verschillende vaardigheidsniveaus om te gaan in heterogene ensembles en binnen verschillende contexten.
Workshop Community music: vrijdag 9 december 15.00 – 17.00
Deze workshop werd gepresenteerd door Sean Gregory, destijds hoofd Professionele Ontwikkeling aan de Guildhall School of Music & Drama uit Londen en Peter Renshaw, kunstadviseur. Beiden zijn ook onderzoekers voor het Lectoraat Lifelong Learning in Music & the Arts. Ze presenteerden het project Connect, creatieve workshops met schoolkinderen uit verschillende wijken van Londen. Er werd ook een film over het project getoond. De laatste spreker was producente Saskia van de Ree, die vertelde over het Yo! Opera Festival dat plaatsvond in oktober 2005. Ze liet ook een film zien over de community projecten die werden gedaan voor Yo!
Projectweek April 2006
Een inspirerende week en in elk opzicht een succes. Dat was de conclusie aan het eind van de eerste projectweek van de Big Connection, die plaatsvond van 18 tot 21 april. Zangeres Brenda Frans en gitariste Wil Schmal werkten intensief onder supervisie van Sean Gregory van de Guildhall School of Music and Drama in Londen. Tijdens deze week vonden er verschillende workshops in verschillende sociale contexten plaats en een eindpresentatie in het Groningen Museum.
Sean Gregory with Brenda Frans and Wil Schmal Tuesday, April 18
Middag en avond: voorbereiding van de workshops in het kinderdagverblijf (woensdagmorgen) door Sean Gregory met Brenda Frans en Wil Schmal en van de workshops het verzorgingstehuis (dinsdagmorgen). Van 17.00 tot 18.00: bijeenkomst voor studenten die naar het dagverblijf zijn gekomen en/of naar het verzorgingstehuis.
Workshop in dagopvang voor peuters
Woensdag 19 april
10.00 – 11.30: workshop in dagopvang "de Grote Smurf" voor alle deelnemende studenten
13.30 – 16.00: presentatie en introductie workshop NNO-leden. Presentatie door Sean Gregory over projecten die hij gedaan heeft met orkesten in Groot Brittannië en introductieworkshop voor leden van het NNO: ‘een introductie tot de creatieve workshoppraktijk als deelnemend musicus en als leider’. Studenten en andere geïnteresseerden waren welkom.
17.30 – 19.00: repetitie van het Big Connection ensemble onder leiding van Brenda Frans en Wil Schmal, onder supervisie van Sean Gregory.