Oorspong
De oorsprong van de hogeschool ligt aan het einde van de ‘verlichte’ achttiende eeuw. In 1797 stichtte de Groninger afdeling van de ‘Maatschappij tot Nut van ’t Algemeen’ in de Visserstraat een kweekschool, die, met een korte onderbreking, de verre voorloper zou blijken te zijn van de huidige Pedagogische Academie.
Een jaar later, in januari 1798, gingen aan de Oude Kijk in ’t Jatstraat de lessen van start aan de school die ‘zowel aan min- als aan meervermogenden gelegenheid verschaffen konde om licht verkrijgbaarer en geregelder Onderwijs te bekomen in de Teken-, Bouw- en Zeevaartkunde mitsgaders andere daartoe betrekkelijke wetenschappen’. Dertig jaar later zou deze school voor het eerst ‘Academie Minerva’ worden genoemd.
Deze twee ontstaansgeschiedenissen zijn exemplarisch voor de meeste voorgangers van de Hanzehogeschool Groningen. Het merendeel daarvan is immers uit particulier initiatief ontstaan, met het oogmerk een specifieke beroepspraktijk te verbeteren. Voorbeelden zijn het Instituut voor Lichamelijke Oefening (1918), de Theda Mansholtschool (1951), het Stedelijk Conservatorium (1966), de Groninger School voor Maatschappelijk Werk (1943), de HEAO (1967) en de Prinses Julianaschool (1974).
Dat ook moeilijke periodes in de geschiedenis hun sporen hebben achtergelaten wordt op indringende wijze duidelijk bij het zien van de gedenkstenen voor de gevallenen in de Tweede Wereldoorlog. De stenen bevinden zich in de Van DoorenVeste en de BrugsmaBorg op het Zernikeplein.

Fusie
In 1983 verscheen de overheidsnota ‘Schaalvergroting, Taakverdeling en Concentratie in het Hoger Beroepsonderwijs.’ Naar aanleiding daarvan fuseerden 3 jaar later 16 van de 24 Groninger instellingen voor hoger beroepsonderwijs. De zo ontstane ‘Rijkshogeschool Groningen’ was de eerste hogeschool ‘nieuwe stijl’ in Nederland. Het pionierswerk werd dan ook in het hele land nauwlettend gevolgd en niet zelden nagevolgd.
Kort na het ontstaan van de Rijkshogeschool volgde in Groningen een tweede fusie in het  hoger onderwijs. De Hogere Economische School fuseerde met de Prinses Julianaschool (voeding en diëtetiek, toegepaste huishoudwetenschappen) en ging verder onder de naam ‘Hanzehogeschool Groningen’. Nog eens zes jaar later fuseerde deze met de Rijkshogeschool Groningen tot ‘Hanzehogeschool, Hogeschool van Groningen’, die in 1999 haar naam wijzigde in de huidige: ‘Hanzehogeschool Groningen.’

Hanzehogeschool Groningen anno 2013
De Hanzehogeschool Groningen viert in 2013 haar 215-jarig bestaan. Hier vindt u meer informatie over het lustrum. De geest van betrokkenheid, ondernemerschap en vernieuwingszin die uit haar verleden blijkt, is altijd actueel gebleven.

Met een kleine vijfentwintigduizend studenten binnen ongeveer zeventig opleidingen is de Hanzehogeschool Groningen de grootste hbo-instelling in Noord-Nederland en de oudste multisectorale hogeschool van Nederland, toegerust om snel en flexibel in te spelen op nieuwe ontwikkelingen. Daarvan getuigen bijvoorbeeld de ontwikkeling van de masteropleiding Advanced Nurse Practitioner of het oprichten van kenniscentra die werken aan multidisciplinair toegepast onderzoek. Bij de instelling van de schools worden soms heel direct de banden met het verleden weer zichtbaar – veel schools hebben immers een eigen historische voorganger.