Ik heb gekozen voor de specialisatie Waterbouwkunde en ben op 11 februari 2010 vertrokken voor een stage in de Arabische Emiraten. Ik loop stage bij de Koninklijke Boskalis Westminster.
Daar zit je dan in de Arabische Emiraten.. Allemaal nieuwe indrukken van de mensen om je heen. Alles is hier heel groot. Heel raar, maar dat is heel moeilijk voor te stellen de eerste keer. De eerste dag op kantoor begon heel rustig. Eerst kreeg ik een verhaal over het project. Dat was de eerste verbazing want Gerjen liet me een tekening zien op een A3-tje dus dan lijkt het niet zo heel erg groot. Ik vroeg hem naar de afmetingen. Zegt hij: “het eiland dat we maken hier is 4 kilometer bij 600 meter. Het gaat gebruikt worden als een container terminal.” Dan begrijp je alleen nog maar dat het heel groot is. Je snapt het pas echt als je naar buiten gaat en het in het echt ziet. Alleen maar zand en water. Het werk wordt gedaan door cutterzuigers, sleephoppers, water injection dredging, droog grondverzet en verder heb je nog twee andere bedrijven die zorgen voor de kademuur en de breackwaters. Dat is ook het mooie aan dit project: je kunt hier alle facetten van het baggeren bekijken.
De eerste paar weken heb ik vooral meegelopen met Gerjen, de worksmanager van het project. Hij heeft me in die weken van alles uitgelegd over de stort. Daarnaast heb ik een paar dagen aan boord van de Phoenix de cutterzuiger aan dek meegelopen. Daar leer je wat er allemaal gebeuren moet. Op die manier begrijp je hoe ze de productie kunnen behalen. Ook heb ik een paar dagen meegelopen aan boord van de Alpha B. De Alpha B is een sleephopperzuiger. Natuurlijk heb ik niet alleen maar mooie klusjes hier. Ik heb ook twee dagen alle pontos onder de drijvende leiding moeten tellen om te kijken of we er een misten en drie dagen alle landleidingen moeten tellen om te kijken of we niet teveel in de huur hebben. Momenteel ben ik druk met de voorbereidingen voor het bakkenladen wat we gaan doen met de Phoenix. Ik ben dan verantwoordelijk voor de bakken en moet ervoor zorgen dat deze varen en kunnen blijven varen.
Naast het feit dat ik zes dagen in de week stage loop van 12 uur op een dag heb ik ook een dag in de week vrij. Deze vrije dagen ga ik de omgeving verkennen. Ik zit op drie kwartier rijden van Abu Dhabi en op een uur rijden van Dubai. Waar ik dus al geregeld een dagje ben geweest. Het was alleen jammer dat de Burj Dubai (oftewel de Burj Khalifa zoals ze hem hier noemen) dicht was voor reparatie.
Verder voor iedereen die er over nadenkt om in het buitenland stage te gaan lopen zeg ik: doen! Want het is een zeer leerzame ervaring.