"Astrid Koops is een zeer gedreven verpleegkundige. Zij heeft hart voor patiënten. Die komen bij haar echt op de eerste plaats. Toch is zij altijd bezig om haar eigen grenzen te verleggen. Ze wil steeds verder kijken, verder leren, de zorg voor de patiënten verbeteren. Dat doet ze niet voor zichzelf”, zegt Tiny Jaarsma, onderzoeksleider Zorg & Cardiologie. “Ze is altijd bezig met de vraag: hoe kan ik die patiënt met hartfalen weer op de rails krijgen? En de patiënten zelf zijn steevast laaiend enthousiast over haar."

Toen Koops op het thoraxcentrum haar eerste ervaring als verpleegkundige had opgedaan, aanvaardde zij als een van de eersten de nieuwe functie regieverpleegkundige. Ze groeide door naar researchverpleegkundige en raakte betrokken bij het onderzoek naar hartfalen. "Ik loop altijd warm voor innovatieve ontwikkelingen," licht zij toe. "Op het gebied van hulpmiddelen bijvoorbeeld, zoals computers en medische apparatuur, maar vooral zorginhoudelijke ontwikkelingen. Zo stond ik mede aan de wieg van de Hartfalenpoli. Daar zijn we begonnen met voorlichting en begeleiding van patiënten. Uiteraard hebben we daar ook protocollen voor opgesteld. Dat was belangrijk om mijn eigen functie te vestigen, én het maakt duidelijk wat we als afdeling te bieden hadden. Inmiddels werken er op de Hartfalenpoli meerdere verpleegkundigen, hebben we een spreekuur opgezet, doen we lichamelijk onderzoek en optimaliseren we medicatie onder supervisie van de cardioloog."

Omdat Koops haar klinische blik graag verder wil uitbreiden, volgt zij sinds 2008 de opleiding voor verpleegkundig specialist (voorheen nurse practitioner). "Ik wilde zelfstandiger kunnen handelen," legt zij uit. "Ik vond het vervelend dat ik regelmatig een arts moest roepen voor bepaalde handelingen en conclusies. Op zich is dat niet verkeerd, maar het is efficiënter om eenvoudige onderzoeken zelf te doen en medicatie aan te passen."

"Het leuke is dat ik nu een klinische blik leer ontwikkelen. Ik pretendeer zeker niet alle cardiologische kennis in huis te hebben maar binnen mijn functie als verpleegkundige voel ik me gespecialiseerd. Ik leer kijken naar ziektebeelden, de samenhang daartussen zien, lichamelijk onderzoek doen… Dat komt naast het verpleegkundige oog voor de leefomstandigheden, sociale steun en therapietrouw. Op deze manier kan ik als verpleegkundige iets extra's bijdragen voor de patiënt."

Ook in de toekomst ziet Astrid mogelijkheden om haar rol als verpleegkundig specialist gestalte te geven: "Ik kan me voorstellen dat ik als verpleegkundig specialist straks op diverse plekken aan de slag kan. Maar ik ben ook bezig met een onderzoek naar slaap-apneu bij hartfalenpatiënten. Misschien promoveer ik daar nog wel eens op."

Bron: 'Triakel', Universitair Medisch Centrum Groningen
Tekst: Maarten Bunt
Foto: Antoinette Borchert Fotografie