Een groeiend aantal bedrijven doet zaken in het buitenland. Maar internationaal ondernemen is een ware kunst. Andere gewoonten, omgangsvormen, regels en cultuurverschillen kunnen een belemmering vormen. Het opbouwen en onderhouden van internationale businessrelaties vraagt om zogeheten ‘internationale competenties’: kennis van landen, culturen en markten en specifieke vaardigheden om daarin handig te opereren.
Doel
Het doel van het onderzoeksproject The World is Flat was om samen met het bedrijfsleven en kennisinstellingen nieuwe wegen te zoeken om met deze problemen om te gaan. Onderzoeksresultaten werden door The World is Flat vertaald naar praktische ondersteuning aan ondernemers die internationaal zakendoen, of daartoe plannen hadden.
Voor ondernemers
De in het onderzoek opgedane kennis werd gebruikt om:
- maatwerktrainingen voor MKB-ondernemingen in Noord-Nederland te ontwikkelen die over de grens willen ondernemen;
- workshops en andere interactieve trainingen in te bedden in bestaande activiteiten van bijvoorbeeld de Kamer van Koophandel en VNO-NCW Noord;
- het curriculum van internationale programma’s van de Hanzehogeschool Groningen aan te passen aan de behoeftes van ondernemingen die internationaal willen opereren.
De opzet en uitvoering van van het project The World is Flat zijn beschreven in een boek. U kunt het boek The World is Flat (PDF) vanaf deze plek downloaden.
Projectleider Trienke Drijfhout (coördinator specialisatie International Business Communication)
Projectleider The World is Flat - internationale competenties voor het MKB
'Entrepeneurship across cultures'
Ik heb gedurende een aantal jaren Noord-Nederlandse ondernemers begeleid bij het benaderen van de Russische en Europese markt. Ik heb toen gemerkt dat zakendoen in het buitenland lastig is. De oorzaak is vaak terug te voeren naar het Nederlandse bedrijf: het ontbreekt aan een gedegen voorbereiding. Er wordt bijvoorbeeld geen marktonderzoek gedaan. Daarnaast zijn Nederlandse ondernemers zich niet altijd bewust van gevoeligheden die een rol spelen bij het tot stand brengen en onderhouden van zakelijke contacten. De Oost-Europese benadering is echt anders dan de Nederlandse. Ik kon de Nederlandse bedrijven begeleiden in dat proces en merkte dat het leidde tot succesvolle zakelijke contacten en vaak zelfs tot het sluiten van een deal.
In het The World is Flat-project ontwikkelen we trainingen om problemen bij het internationaal zakendoen te ondervangen. Dit doen we naar aanleiding van de resultaten van een vooronderzoek waaruit blijkt dat marketing/sales-medewerkers en technisch personeel veelal te weinig kennis van de taal en cultuur van het handelsland hebben. De trainingen bieden praktische handvatten voor MKB-bedrijven in Noord-Nederland die actief zijn op internationale markten en stellen hen in staat om succesvol te kunnen zakendoen in het buitenland. Bridging entrepeneurship and cultures, noem ik dat. Het is echt mijn passie om binnen de Hanzehogeschool Groningen een praktische vertaalslag te maken van onderzoeksresultaten op het terrein van internationale competenties naar succesvol zakendoen op internationaal niveau. Zo’n praktische vertaalslag van onderzoek naar praktijk, waarbij kennisuitwisseling voorop staat, is precies wat het Kenniscentrum Ondernemerschap ondernemers in Noord-Nederland te bieden heeft.