Vluchten uit een brandende woning wanneer je verstandelijk of lichamelijk gehandicapt bent?
Vergeet het maar.
Tot deze conclusie komt Johan Keeman in zijn afstudeeropdracht van de opleiding Fire Safety Engineering aan de Hanzehogeschool Groningen. “De enige oplossing is een brandbestrijdingsinstallatie”, zegt Keeman, “zelfs de brandweer kan in de huidige situatie weinig tot niets uitrichten”.

Keeman deed zijn onderzoek in de zogenoemde eengezinswoningen. Deze woningen zijn uitgerust met een brandmeldinstallatie, brandblussers en noodverlichting. Verder zijn het normale eengezinswoningen.

Beperkingen
Het werkelijke grote verschil met een normale eengezinswoning is het feit dat meerdere bewoners aanwezig zijn met een verstandelijke en/of lichamelijke beperking. Deze beperkingen dragen bij aan een verminderde zelfredzaamheid. Voorbeelden hiervan zijn: het niet begrijpen van het ontruimingsalarmsignaal of zich uit angst verstoppen in plaats van te vluchten. Bovendien kunnen deze mensen zich vaak slecht verplaatsen door de lichamelijke beperking. Maar denk ook aan het gebruik van medicatie welke de cognitieve eigenschappen verminderd. Tot slot is het mogelijk dat bewoners de brandende woning weer in willen om wat voor reden dan ook.

Dag- en nachtsituatie
Keeman zegt hierover: “Overdag is de situatie veilig. Daar gaat het dus ook niet om. Het gaat juist om de nacht. Alle bewoners zijn dan aanwezig. Wanneer die wakker worden door het geluid van een ontruimingssignaal of omdat bedrijfhulpverleners hen wakker maken, is de kans groot dat ze zich of al verstopt hebben of dat ze de hulpverleners tegenwerken, waardoor veel tijd verloren gaat”.
Maar, zo blijkt ook uit het onderzoek van Keeman, evacuatie is dan in feite al te laat.
Na 2 minuten ontstaan al grote problemen bij de evacuatie van bewoners. Een verstikkende rooklaag komt al snel dicht bij de grond waardoor het zicht verminderd. Na 5 minuten is de temperatuur al zo hoog dat men niet langer kan overleven.
De brandweer zal bij aankomst weinig kunnen betekenen voor bewoners op de brandende verdieping. Tegen die tijd is de temperatuur al rond de 280° Celsius.

Aanbevelingen
“Verbazingwekkend genoeg is de beste oplossing simpel, gemakkelijk te installeren en niet eens heel duur; namelijk woningsprinklers, “ zegt Keeman. Als extra’s kun je nog denken aan: vaker oefenen, een intercom die hen begeleidt en zegt wat ze moeten doen. “De kans op slachtoffers bij brand wordt met name door de sprinklers nihil. Het geeft de bedrijfshulpverlening en brandweer de beste kans bewoners levend een woonvoorziening uit te krijgen.”