Op 19 en 20 januari 2012 vond bij de Hanzehogeschool Groningen de kick-off bijeenkomst van het project ITRACT plaats. Het project heeft als doel de bereikbaarheid van dunbevolkte gebieden in landen rond de Noordzee in stand te houden en waar mogelijk te verbeteren. Dit geldt dus ook voor gebieden waar sprake is van krimp, zoals Oost Groningen. Veertien vervoersorganisaties en universiteiten uit vijf verschillende landen rond de Noordzee werken in dit project samen voor een periode van drie jaar. Vanuit de Hanzehogeschool Groningen, University of Applied Sciences,  zijn de Academy of Creative Technology and Innovation, waaronder HIT in Assen, en het Kenniscentrum Ondernemerschap betrokken. De Hanzehogeschool  heeft de ‘lead’ in dit project, dat een budget heeft van bijna 4 miljoen euro. Een deel hiervan wordt met Europese subsidiegelden gefinancierd.

De samenwerkingspartners in ITRACT maken eerst een inventarisatie van de vervoerswensen in verschillende regio’s rond de Noordzee. Vervolgens onderzoeken zij of en hoe op een rendabele manier aan deze wensen voldaan kan worden. Hierbij wordt onder andere gekeken naar slimmere vervoersmogelijkheden en een slimmer gebruik van informatie zoals van sensoren, sociale media en ook de mogelijkheden van geavanceerde ICT-toepassingen. Deze toepassingen worden vervolgens in verschillende landen getest.
 
ITRACT staat voor Improving Transport and Accessibility through new Communication Technologies.  Voor meer informatie over ITRACT kunt u contact opnemen met programmamanager Theo Miljoen (t.a.miljoen@pl.hanze.nl).