Dr. Patrick Uiterweerd is theorie- en praktijkdocent Chemie bij het Instituut voor Life Science & Technology. Hij promoveerde op een onderzoek binnen de anorganische – en organometaalchemie, dat hij in Brighton (Engeland) deed. Naast docent is Uiterweerd studieloopbaanbegeleider van eerstejaars studenten.
Promotie
Na de universiteit deed Uiterweerd er dus nog een schepje bovenop. 'Ik heb bijna 4 jaar onderzoek gedaan aan een behoorlijk fundamenteel en academisch onderwerp en daarover een proefschrift geschreven. Heel simpel gezegd heb ik tijdens mijn onderzoek een aantal metalen op moleculaire schaal voorzien van een organisch jasje, waardoor de eigenschappen van deze metalen sterk beïnvloed worden.'
Ervaring
Na zijn promotie heeft Uiterweerd vijf jaar gewerkt bij een farmaceutisch bedrijf als onderzoekschemicus en groepsleider. Dit bedrijf doet contract-research voor grote instanties die specifieke wensen hebben op het gebied van medicijnen. ‘In deze periode had ik veel te maken met organische chemie. Ik zie mij nu dan ook als specialist in de chemie, en dan vooral de organische chemie, zowel theoretisch als praktisch.’
Hip
De recente aandacht voor forensisch onderzoek en de toepassing van chemische methoden hierbinnen is volgens Uiterweerd een van de belangrijkste ontwikkelingen binnen de chemie van de afgelopen jaren. ‘De voornaamste reden is natuurlijk dat door middel van forensisch onderzoek een grote bijdrage geleverd kan worden aan het veroordelen van verdachten in bijvoorbeeld moordzaken. Bewijzen uit dergelijke onderzoeken zijn vaak onomstotelijk. Een tweede reden is dat dergelijk onderzoek chemie weer op de kaart heeft gezet. Scheikunde is ineens weer hip. En dat is helemaal terecht, want wij chemici zijn geen grijze muizen in vale stofjassen met rare denkwijzen die een kluizenaarsbestaan leven.‘
Contact
De meeste voldoening haalt Uiterweerd uit het contact met studenten. ‘Ik vind het erg leuk om me te verplaatsen in de belevingswereld van mijn studenten. Dus ik mag graag met ze praten over de nieuwste coole games op de Xbox, of de nieuwe CD van bijvoorbeeld Metallica, of de nieuwste film met wie dan ook in de hoofdrol. Dit lijkt triviaal, maar ik merk dat ik daardoor ook vakinhoudelijk dingen goed kan overbrengen naar de studenten. En dat is natuurlijk wel waar het om draait in mijn baan. Als je op één lijn met de studenten staat wordt het proces van informatie geven en ontvangen voor beide partijen een heel stuk makkelijker en leuker. Bovendien helpt mij dit erg in mijn bijrol als studieloopbaanbegeleider (mentor).’
