Piet Hoekman en Jannes Houkes doceren beiden aan de Hanzehogeschool Groningen, de een aan het Instituut voor Rechtenstudies, de ander bij het Instituut voor Financieel Economisch Management. Daarnaast zijn ze samen bezig met een promotieonderzoek over het Nationaal-Arbeids Secretariaat (1893-1940). Dit onderzoek vindt plaats in nauwe relatie met het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (IISG) te Amsterdam, onderdeel van de KNAW. De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) hecht zoveel waarde aan de afronding van dit onderzoek, dat een subsidie verstrekt is van € 50.000, - .
De titel van de dissertatie is: ‘De instrumentele en expressieve politiek van het Nationaal Arbeids-Secretariaat (NAS), de eerste vakcentrale van Nederland (1893-1940).’ Het proefschrift maakt gebruik van sociaalwetenschappelijke theorieën en de concepten expressieve en instrumentele politiek. Er wordt een analyse gemaakt hoe het NAS een keuze moest maken in het bepalen van de eigen opvattingen over maatschappelijke problemen en mogelijke oplossingen.
Er werd een afweging gemaakt tussen het uitdragen van de syndicalistische overtuiging om de protestbeweging te mobiliseren of het meedoen aan oplossingen binnen de bestaande verhoudingen en materiële verbeteringen voor de aanhang te realiseren. Het NAS worstelde met deze dubbele identiteit. Het bestaan van het NAS valt samen met de opkomst van de Nederlandse interventiestaat, waardoor er een stelsel van arbeidsverhoudingen en sociale wetgeving ontstond waartegen het NAS zich verzette, maar tegelijkertijd ook deel aan nam. Ook andere syndicalistische vakbewegingen, zoals in Frankrijk en Duitsland werden met deze keuzes geconfronteerd, vandaar dat internationale vergelijkingen aan de orde komen.
Piet Hoekman (1954) is cum laude afgestudeerd in de historische en filosofische sociologie aan de RUG (1983). Hij heeft sinds 1983 regelmatig individueel en met anderen gepubliceerd over de geschiedenis van de Nederlandse arbeidersbeweging. Hij werkt bij het Instituut voor Rechtenstudies in de vakgebieden sociologie, arbeidsverhoudingen, organisatiekunde en criminologie.
Jannes Houkes (1952) is afgestudeerd in de empirische sociologie en de historische en filosofische sociologie aan de RUG. Hij doceert o.a. aan het Instituut voor Financieel Economisch Management, maakt deel uit van de kenniskring van het lectoraat Financieel Economische Management van het middenbedrijf en is redacteur van het Biografisch Woordenboek voor Socialisme en Arbeidersbeweging.