“Je hoeft niet alles al uitgezocht te hebben voordat je begint”

Vandaag spreken we met Dian, eerstejaars student van de AD Ondernemen opleiding. Tijdens haar eerste jaar maakte zij al veel stappen als ondernemer, maar liep ze ook tegen twijfels aan. Wat begon als een concept gericht op graphic design voor mkb-bedrijven, veranderde uiteindelijk naar haar echte passie: graphic design voor artiesten. In dit interview geeft Dian een eerlijk kijkje in haar ondernemersreis, de onzekerheden die daarbij komen kijken en hoe zij probeert alle ballen hoog te houden als student én ondernemer.

Mijn naam is Dian en ik ben eerstejaars student aan de AD Ondernemen opleiding. In mijn dagelijks leven staat creativiteit centraal en ben ik veel bezig met mezelf blijven ontwikkelen. Ik sport regelmatig, omdat ik het belangrijk vind om fysiek en mentaal in balans te blijven. Daarnaast haal ik veel inspiratie uit muziek, mode, design en nieuwe ervaringen. Op dit moment werk ik aan mijn concept als graphic designer, gericht op house- en technoartiesten. Ik zit nog volop in een zoektocht en leerproces, maar het voelt voor het eerst als iets wat echt vanuit mijzelf komt en waar mijn interesses en creativiteit samenkomen.

Mijn studeerreis is niet in één rechte lijn verlopen. Creativiteit speelde altijd al een grote rol in mijn leven, maar ik kreeg vroeger vaak te horen dat daar weinig zekerheid in zat. Daardoor koos ik na de middelbare school in eerste instantie voor een andere richting. Ik begon met de opleiding Gastvrouw, maar merkte al snel dat dit niet bij mij paste. Daarna volgde ik de opleiding Junior Stylist Mode, die ik met plezier heb afgerond. Toch bleef het gevoel knagen dat ik nog niet helemaal op mijn plek zat. In die periode begon ik ook al eens aan de AD Ondernemen opleiding, met het idee om weddingplanner te worden. Ook dat bleek uiteindelijk niet de juiste richting.

Achteraf zie ik die jaren vooral als een periode waarin ik mezelf beter heb leren kennen. Het waren geen ‘verkeerde keuzes’, maar juist stappen die nodig waren om duidelijk te krijgen wat wel en niet bij mij past. Uiteindelijk wist ik één ding heel zeker: ik wil iets doen met creativiteit én mijn eigen onderneming opbouwen. Met dat inzicht ben ik opnieuw begonnen aan de AD Ondernemen opleiding, dit keer met een concept dat veel dichter bij mezelf ligt.

Wat mij zo aanspreekt in ondernemen, is de vrijheid om iets op te bouwen vanuit je eigen visie, gevoel en creativiteit. Het idee dat je iets kunt creëren wat eerst alleen nog in je hoofd bestaat, vind ik bijzonder. Tegelijkertijd zorgt ondernemen ervoor dat je jezelf constant ontwikkelt. Je leert omgaan met onzekerheid, verantwoordelijkheid en uitdagingen, en juist dat maakt het proces voor mij zo waardevol.

Mijn interesse in graphic design was er altijd al, maar ik vond die wereld in het begin spannend en best competitief. Daarom koos ik er eerst voor om me te richten op graphic design voor mkb-bedrijven, omdat dat veiliger voelde. Al snel merkte ik dat ik daar mijn creativiteit niet volledig in kwijt kon. Ik deed het werk wel, maar zonder echte energie of motivatie. Dat gevoel maakte duidelijk dat ik niet op de juiste weg zat. Uiteindelijk besloot ik meer naar mijn gevoel te luisteren, ook al vond ik dat spannend. Die keuze bracht me bij graphic design voor house- en technoartiesten, waar mijn creativiteit, muziekinteresse en persoonlijke stijl samenkomen. Sinds die switch voelt het veel kloppender en energieker.

Dat proces ging niet zonder twijfel. Er waren momenten waarop ik dacht: waar ben ik eigenlijk aan begonnen? Vooral omdat mensen om mij heen soms het idee hadden dat ik mijn richting al gevonden had, terwijl ik zelf opnieuw keuzes maakte. Het voelde dan alsof ik weer opnieuw begon. Ook vergeleek ik mezelf vaak met anderen die heel zeker leken van hun pad. Inmiddels heb ik geleerd dat het juist oké is om zoekende te zijn. Veel mensen ontdekken pas gaandeweg wat echt bij hen past, en dat proces hoort erbij.

Ondernemen brengt automatisch spanning en onzekerheid met zich mee, maar ik probeer dat anders te bekijken. Voor mij betekent spanning vaak dat iets belangrijk voor me is. Het helpt mij om kleine stappen te zetten en mezelf niet continu te vergelijken met anderen. Daarnaast praat ik veel met mensen om mij heen als ik ergens tegenaan loop. Gelukkig heb ik daarin veel support, vooral van mijn vriend, die zelf ook een creative business heeft en precies begrijpt hoe het is om te ondernemen. Ook mijn klasgenoten spelen daarin een belangrijke rol. Omdat we allemaal in hetzelfde proces zitten, kunnen we makkelijk sparren, ideeën delen en elkaar motiveren.

Het combineren van school, ondernemen, werk en een sociaal leven blijft soms een uitdaging. Het voelt regelmatig alsof ik constant aan het schakelen ben tussen alles. Wat deze opleiding prettig maakt, is dat school en mijn onderneming goed op elkaar aansluiten. Ik werk aan mijn eigen bedrijf, waardoor wat ik leer direct toepasbaar is. Daardoor voelt het minder als ‘moeten’ en meer als bouwen aan mijn toekomst. Tegelijkertijd leer ik steeds beter plannen, prioriteiten stellen en overzicht houden.

Wat ik ook waardeer aan de opleiding, is de band met docenten. Je bent geen nummer en er wordt echt met je meegedacht. Er is ruimte voor eigen ideeën en creativiteit, waardoor je jezelf kunt ontwikkelen op een manier die bij jou past. Dat maakt het proces persoonlijker en motiverender.

In dit eerste jaar heb ik geleerd dat ondernemen veel meer is dan alleen een bedrijf starten. Het is ook een persoonlijk groeiproces. Je leert omgaan met onzekerheid en ontdekt hoe belangrijk het is om op je gevoel te vertrouwen. Ik ben van nature perfectionistisch en kan soms te lang blijven hangen in details, maar ik leer steeds beter dat niet alles meteen perfect hoeft te zijn om stappen vooruit te zetten.

Als ik terugkijk, zou ik mezelf aan het begin van het schooljaar willen meegeven om minder bang te zijn om fouten te maken en meer op mijn gevoel te vertrouwen. Je loopt niet achter als je nog zoekende bent; iedereen bewandelt zijn eigen pad. Juist door twijfels en keuzes leer je veel over jezelf. Aan anderen die overwegen om deze opleiding te starten of een eigen bedrijf te beginnen, zou ik willen zeggen: durf het te proberen. Je hoeft niet alles van tevoren uit te stippelen. Tijdens het proces ontdek je wie je bent en wat bij je past. Fouten maken hoort daarbij, en juist daar leer je uiteindelijk het meeste van.