'Door het in de praktijk te testen kon ik mijn product verder verbeteren'

Tijdens haar afstudeerstage bij Cosis ontwikkelde ergotherapiestudent Marit Zwart een praktisch hulpmiddel dat begeleiders helpt om makkelijker passend speelgoed te kiezen voor kinderen met een verstandelijke beperking.

'De aanleiding voor mijn afstudeerproject was dat begeleiders op de locatie aangaven dat ze niet goed wisten welk type speelgoed het beste aansloot bij de ontwikkeling van de kinderen. Ze vroegen zich af hoe ze daarin makkelijker keuzes konden maken.' 

Waardevolle inzichten

Om die vraag te beantwoorden ontwikkelde Marit speelgoedlijsten die gekoppeld zijn aan verschillende spelniveaus. Daarnaast maakte ze observatielijsten waarmee begeleiders kunnen herkennen op welk ontwikkelniveau een kind functioneert. 'Op basis daarvan kunnen ze eenvoudiger speelgoed kiezen dat past bij de ontwikkeling van het kind.' 

Het hulpmiddel bleef niet alleen op papier bestaan. Marit testte het tijdens haar stage op twee groepen. Inmiddels wordt het binnen de locatie gebruikt en hoopt ze dat het in de toekomst nog breder kan worden ingezet. Het praktijkgedeelte van haar afstudeerproject leverde ook waardevolle inzichten op. 'Het moment waar ik het meest trots op ben, was toen ik mijn product in de praktijk kon testen. Ik zag dat mijn eerste theorie niet goed aansloot bij wat ik in de praktijk tegenkwam. Daardoor kon ik nieuwe conclusies trekken en het product verder ontwikkelen tot hoe het nu is.'

Tijdens haar onderzoek kwam ze ook uitdagingen tegen. 'Er was al veel informatie beschikbaar. De uitdaging was niet om nieuwe kennis te ontwikkelen, maar om alle bestaande informatie zo te bundelen dat het voor de begeleiders overzichtelijk en bruikbaar werd.' Naast een praktisch eindproduct leverde het project haar ook persoonlijk veel op. 'Ik heb vooral meer zelfvertrouwen gekregen. In het begin wist ik niet altijd goed welke richting ik op moest, maar uiteindelijk kon ik de interventie met de kinderen in de praktijk uitvoeren. Daar ben ik heel trots op.'

Na haar studie start Marit met de master Child and Education aan de Universiteit Leiden.