De 'werkeman' van drie jaar

Ook dit studiejaar gaat Klaske Veth, lector Leiderschap en Duurzaam Werken, weer verder met haar reeks van de WOW Woensdag Blog over welbevinden op het werk. Vanuit haar fascinatie voor de wisselwerking tussen neurowetenschap, psychologie en organisatiekunde onderzoekt Klaske Veth, lector Leiderschap en Duurzaam Werken, hoe we niet alleen weten wat goed voor ons is, maar dat ook écht in de praktijk kunnen brengen. In blogs deelt Klaske inzichten en praktische handvatten om het welbevinden op het werk stap voor stap te versterken.

Vandaag, ruim vijf decennia later, sta ik aan het begin van mijn nieuwe boek: WOW Leiderschap. En om je vast een tipje van de sluier te laten zien, deel ik vanaf vandaag met de WOW Woensdag posts een stukje van wat er in dit boek staat. Twintig weken lang, tot aan de lancering begin volgend jaar.

Waarom nu, en waarom dit boek?

Mijn vorige boek, Werken met WOW, ging over de tweede helft van je loopbaan: hoe je, met alles wat je al hebt meegemaakt, blijft floreren in je werk. Maar hoe vaak ik er ook over sprak, er kwam steeds dezelfde vraag terug — van lezers, van opdrachtgevers, eigenlijk ook van mezelf: oké, maar wie zorgt daar dan voor? Wie schept de voorwaarden?

Het antwoord bleek, hoe voor de hand liggend ook zodra je het eenmaal ziet, telkens hetzelfde: leiderschap. Niet als heroïsche solo-actie van iemand met de juiste titel op de deur. Maar als iets dat we allemaal, elke dag, in kleine keuzes vormgeven. In hoe je een vergadering opent. In of je vraagt hoe het écht gaat. In de stilte die je laat vallen, of juist doorbreekt.

Onderzoek is hier opvallend eenduidig over: leiderschap is de sterkste voorspeller van welbevinden op het werk (wat ik afkort tot WOW) die er is. Sterker dan salaris. Sterker dan een mooie kantoortuin. Sterker dan de zoveelste vitaliteitsapp.

Dat is niet alleen een wetenschappelijke uitspraak. Het is ook precies waarom ik dit boek schrijf. Want als leiderschap zóveel gewicht in de schaal legt, dan is de vraag niet óf jij invloed hebt op het welbevinden van de mensen om je heen. De vraag is hoe bewust je die invloed inzet — vandaag, in je eigen team, of gewoon als de collega op wie anderen rekenen.

Wat de 'werkeman' mij leerde

Terug naar die driejarige 'werkeman'. Als ik nu terugkijk op een leven van werken — met vallen en opstaan, met tegenwind die soms hard waaide — zie ik één rode draad: ik heb, in de meeste fases, een gevoel van WOW gevonden. Niet omdat alles altijd leuk was. Maar omdat ik leerde dat juist de weerstand je sterker maakt, als je weet waaróm je het doet, en als er iemand is — een leidinggevende, een collega, jijzelf — die de voorwaarden schept om daarin te groeien.

Dát wens ik iedereen toe. Niet een blauwdruk voor het perfecte werkende leven, die bestaat niet. Wel een uitnodiging, een spiegel, en een gereedschapskist om met lef nieuwe stappen te zetten.

Twintig weken op weg naar WOW

De komende twintig weken neem ik je daarin mee. Elke WOW Woensdag een nieuw stukje: de wetenschap achter welbevinden, de leiderschapsstijlen die er echt toe doen, hoe je met alle generaties op de werkvloer floreert, en de persoonlijke hacks die voor mij het verschil maakten.

Volgende week, in de eerste WOW Woensdag Blog: waarom ik dit jaar teleurgesteld raakte in een van 's werelds gezondste steden, en wat die teleurstelling me uiteindelijk leerde over leiderschap.

Klaske Veth