‘Studeren èn werken? Met de juiste afspraken is het goed te doen’

Jeroen Smink (26) begon zijn IT-carrière met een mbo-opleiding Applicatieontwikkeling en vervolgde die met een hbo-opleiding ICT. Sinds zijn afstuderen werkt hij als DevOps-engineer. Zijn werk is afwisselend, technisch uitdagend en sluit perfect aan bij zijn passie voor IT. Op zoek naar nog een nieuwe uitdaging volgt hij nu de Master Digitale Technologie.

'Na anderhalf jaar werken begon ik ineens meer na te denken over de toekomst. Had ik tot nu toe het hoogst haalbare voor mezelf eruit gehaald? Op datzelfde moment zag ik een Instagramadvertentie over het volgen van een master aan de Hanze. De uitdagende toon sprak me direct aan, en ik begon me te verdiepen in studeren naast je werk. Online las ik dat slechts 1% van de studenten met een mavo- of vmbo-advies uiteindelijk een Master of Science behaalt. Dat gaf me een enorme motivatie — ik wilde bij die 1% horen.'

'In de omschrijving van de master vond ik precies wat ik zocht: een uitdaging die mij als engineer een breder begrip van technologie zou geven en mij zou leren hoe we binnen organisaties technologie kunnen ontwikkelen en toepassen. Ik kon inmiddels al goed programmeren, maar de belangrijke randzaken rondom softwareontwikkeling waren nog gebieden waarin ik me verder wilde ontwikkelen.'

'Als DevOps-engineer werk ik ook aan research & development binnen mijn organisatie, met focus op innovatieve technologieën zoals generatieve AI. Tijdens de master onderzocht ik hoe AI kan helpen bij het verwerken van aanbestedingsdocumenten, bijvoorbeeld door automatisch eisen en wensen eruit te halen. Het meeste plezier had ik in het interviewen van eindgebruikers. Door gerichte vragen te stellen, kon ik betere oplossingen ontwikkelen.'

'De master is goed te combineren met een 32-urige werkweek (je hebt 1 lesdag per week), mits je hierover duidelijke afspraken maakt met je werkgever. In het begin vond ik het lastig, omdat mijn casus ver van mijn functie aflag. Later koos ik bewust een project dat beter aansloot bij mijn werk. Dat maakte het toepassen van de theorie én het samenstellen van mijn portfolio een stuk makkelijker. Overleg met je werkgever is daarom erg belangrijk. Zelf kon ik uiteindelijk goede afspraken maken om studie en werk te combineren.'