“De organisatie heeft jou gevraagd om mee te denken, dus vertrouw erop dat jouw ideeën waardevol zijn.”

“We dachten echt: woningcorporatie, dat zal wel wat ouderwets zijn. Maar dit was allesbehalve dat.” Met die verwachting stapten HRM-studenten Maithe, Manon en Sander in hun praktijkopdracht bij woningcorporatie Wold & Waard in Leek. Wat ze aantroffen, verraste hen positief: een open organisatie, korte lijnen en veel ruimte om mee te denken.

Positief verrast door de praktijk

Wold & Wold telt zo’n 70 medewerkers en heeft één HR-adviseur; Michiel Lokerse. Geen uitgebreide HR-afdeling dus, maar juist dat maakte de opdracht leerzaam. “We werden heel erg welkom geheten,” vertelt Maithe. “We kregen goede begeleiding en fijne feedback. Iedereen dacht met ons mee.”. Het beeld dat de studenten vooraf hadden van een woningcorporatie bleek al snel niet te kloppen. “We gingen er best blanco in, met een stoffig idee in ons hoofd,” zegt Manon. “Maar het was juist heel toegankelijk en mensgericht.”

Werken aan een echte vraag uit het werkveld

De opdracht kwam voort uit een loopbaaninitiatief ‘Wonen, dat werkt’ . Een gezamenlijk initiatief van 23 woningcorporaties in Noord-Nederland. Michiel waardeert de input van de studenten zeer, het zijn opdrachten waar zij van leren en waar de corporatie ook echt iets aan heeft: “We wilden graag dat studenten kennis maken met onze sector. De werknemer van de toekomst zitten nu op school. Corporaties zijn best vergrijsd en de komende 20 jaar stromen veel medewerkers uit. Hoe eerder studenten positief kennis maken met ons, met het idee: “goh daar ga ik stage lopen” hoe beter.”

Met behulp van de theorie van Design Thinking, een gestructureerde aanpak om van probleem naar oplossing te komen, gingen de studenten aan de slag. Michiel had al een duidelijke visie en richting, maar gaf hen tegelijkertijd veel vrijheid. “We bedachten alle drie eerst een eigen idee,” vertelt Sander. “Eén sloot precies aan bij wat Michiel al in gedachten had, één was totaal anders en één zat daar tussenin.” Uiteindelijk bundelden de studenten hun ideeën tot één eindproduct: een praktische toolkit voor stagiairs. Die bestaat onder andere uit een impactpaspoort en een ideeënboekje.

Van losse ideeën naar een passende toolkit

Om tot die oplossing te komen, gingen ze veel in gesprek. Met Michiel, met stagiaires van een andere woningcorporatie en met een jonge professional die net was afgestudeerd. Daaruit kwam een duidelijk inzicht naar voren: veel studenten willen best ambassadeur zijn, maar ervaren een drempel. “Ze weten vaak niet wat ze moeten posten of hoe ze dat moeten aanpakken,” zegt Manon. “Onze toolkit geeft daar houvast in en maakt het laagdrempeliger.” De toolkit is volledig vormgegeven in de huisstijl van Wonen, dat werkt, inclusief de aangeleverde logo’s. Omdat het initiatief zelf nog nieuw is, hielp het project ook meteen bij de promotie ervan.

Of de toolkit inmiddels is geïmplementeerd, wisten de studenten nog niet zeker. Michiel kon ze geruststellen: “Wij willen graag dat studenten die stagiaire zijn, ook ambassadeur kunnen zijn voor de sector. We kregen al veel vragen van collega’s: “Is t al klaar? Dan kunnen we het gebruiken!” Er zijn nog een paar kleine organisatorische zaken die geregeld moeten worden, maar Michiel verwacht zeer binnenkort los te gaan en met de toolkit een stage meer impact te kunnen geven.

Waardevolle inzichten voor de toekomst

Het project gaf de studenten een realistisch beeld van hoe het is om te werken bij een woningcorporatie en binnen een relatief kleine HR-functie. Wat ze later precies willen doen, weten ze nog niet. De één ziet werken bij de overheid wel zitten, de ander juist in een commerciële organisatie. En Sander weet het nog niet helemaal. Met nog twee studiejaren te gaan, is er volop ruimte om verder te ontdekken en ervaring op te doen in het werkveld. Aan studenten die deze opleiding nog moeten kiezen of aan een soortgelijke opdracht beginnen, willen Maithe, Manon en Sander vooral meegeven: ga er zo blanco mogelijk in. “Het is vaak veel leuker dan je van tevoren verwacht,” zeggen ze. Laat het op je afkomen en maak er het beste van, want je zit er tenslotte een paar maanden. Wees daarbij niet bang om fouten te maken. Vragen stellen bleek daarbij essentieel. Zonder vragen waren we echt niet verder gekomen.”

Wil jij net als Maithe, Manon en Sander zo'n gaaf project doen tijdens je opleiding? Schrijf je dan nu in voor de opleiding Human Resource Management en ontdek!  

Kijk op de website voor meer informatie!