D-FLOW: Digitale transformatie voor een toekomstbestendig mkb in de grensregio

Onderzoeksproject

Startdatum 01 september 2025

Digitalisering en procesoptimalisatie zijn essentieel voor de concurrentie- en innovatiekracht van het midden- en kleinbedrijf (mkb). In de noordelijke Nederlands-Duitse grensregio zien we dat veel mkb-bedrijven deze stap nog niet of onvoldoende zetten. Gebrek aan tijd, kennis en capaciteit maakt het lastig om digitalisering structureel aan te pakken. Daardoor blijven kansen voor efficiëntie, groei en innovatie onbenut.

Het onderzoeksproject D-FLOW speelt in op deze uitdaging met een praktijkgerichte en grensoverschrijdende aanpak. In dit project worden medewerkers van mkb-bedrijven opgeleid tot Digiscouts: interne aanjagers die digitaliseringskansen herkennen, uitwerken en realiseren binnen hun eigen organisatie. Door bedrijven, kennisinstellingen en experts aan weerszijden van de grens te verbinden, ontstaat een krachtige leeromgeving waarin kennisdeling en samenwerking centraal staan. Zo draagt D-FLOW bij aan een digitaal sterk, innovatief en toekomstbestendig mkb-ecosysteem in de regio.

Het doel van D-FLOW is het versterken van de digitale slagkracht en veerkracht van mkb-bedrijven in de noordelijke grensregio Nederland–Duitsland. Het project onderzoekt hoe medewerkers effectief kunnen worden opgeleid en ondersteund om digitale verbeteringen binnen hun organisatie te initiëren en te borgen.

Daarbij ontwikkelt D-FLOW praktijkgerichte inzichten in:

digitale volwassenheid en ontwikkelpaden van mkb-bedrijven;
effectieve leer- en trainingsvormen voor medewerkers (Leven Lang Ontwikkelen);
de toegevoegde waarde van grensoverschrijdende samenwerking voor digitale innovatie.

Deze kennis vormt de basis voor duurzame toepassing in zowel praktijk als onderwijs.

De onderzoeksresultaten worden direct toegepast in de praktijk. Mkb-bedrijven doorlopen een digitale potentiecheck en vertalen de uitkomsten naar concrete verbeterplannen. De opgeleide Digiscouts implementeren nieuwe processen, tools en werkwijzen binnen hun eigen organisatie, ondersteund door coaching en expertise vanuit het project.

Daarnaast worden de resultaten geborgd via:

Nederlands-Duitse tandemwerkingen tussen bedrijven met vergelijkbare uitdagingen;
een tweetalige best practice-database met casestudies, methodieken en tools;
inbedding van ontwikkelde trainingsmodules in onderwijs- en LLO-programma’s.

De Hanze brengt hierbij haar expertise in op het gebied van digitale transformatie, online onderwijs en didactisch ontwerp. Praktijkvragen van bedrijven worden vertaald naar effectieve leerinterventies en duurzaam verankerd in het onderwijs.

D-FLOW heeft impact op meerdere niveaus:

Maatschappelijk: mkb-bedrijven worden weerbaarder en beter voorbereid op digitale en economische veranderingen.
Economisch: verbetering van efficiëntie, innovatievermogen en concurrentiekracht in de regio.
Educatief: versterking van Leven Lang Ontwikkelen door toegankelijke, praktijkgerichte leertrajecten voor werkenden.

Het project bereikt meer dan duizend mkb-bedrijven, leidt honderd Digiscouts op en bouwt aan een blijvend grensoverschrijdend netwerk van bedrijven en kennisinstellingen. Daarmee draagt D-FLOW bij aan duurzame regionale groei, ook na afloop van het project.